중국의 안티모니 수출 금지가 서구 방산 산업에 미치는 영향과 대응 전략

중국의 안티모니 수출 금지, 서구 방위 산업의 위기에 경고하다

최근 중국 정부가 중요한 원자재 중 하나인 **안티모니(Antimony)**의 수출을 전면 금지하면서 글로벌 안보와 공급망에 큰 충격을 주고 있다. 이 조치는 단 하루 만에 안티모니 가격을 40% 급등시키며 서방 국가들의 방위 산업과 첨단 기술 부문에 심각한 영향을 미치고 있다.

안티모니는 군사, 산업, 전자, 에너지 등 다양한 분야에서 핵심적으로 사용되는 광물 자원으로, 특히 군용 탄약과 화학 안정제 생산에 필수적이다. 하지만 이번 중국의 금수 조치로 인해 서방 세계의 공급 의존성이 자명해지면서 전 세계 방위 전략의 취약성이 드러나고 있다.

중요한 안티모니란 무엇인가?

안티모니는 주로 내열성과 기계적 강도가 필요한 산업에서 사용되는 광물로, 군사뿐만 아니라 기술 및 배터리 제조에 필수적인 역할을 한다. 이는 특히 군사 탄약 제조에 있어 핵심 성분 중 하나로 간주된다.

대표적으로 155mm 포탄의 생산에 대량으로 소요되는 만큼, 미국과 유럽 방위 산업에서는 이 광물의 수급 문제가 갈수록 중요해지고 있다. 이러한 안티모니 자원 상당 부분이 중국에 의존하고 있어, 이번 수출 금지는 글로벌 방위 산업에 중대한 리스크를 불러오고 있다.

중국의 수출 금지와 그 여파

중국은 최근 안티모니 외에도 여러 중요한 배터리 및 첨단 산업 금속류, 예를 들어 **갈륨(Gallium)**과 **저마늄(Germanium)**의 수출도 제한하며 기술·방위 체계에서의 무역 적응력을 시험하고 있다.

이러한 조치는 단순히 가격 급등을 초래하는 데 그치지 않고, 서구 세계의 공학적·국가적 방어 체계에 걸쳐 더 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 독일과 여러 유럽 국가에서는 현재 이 광물에 대한 비축량이 단 '2일치'에 불과하다는 사실이 알려지면서 긴급 대응책 마련에 나서고 있다.

중앙 유럽과 북미로 눈을 돌리는 군사자원 기업

중국 의존도의 문제를 해결하기 위해 북미와 유럽에서는 새로운 자원 개발 프로젝트가 발 빠르게 진행 중이다. 대표적인 사례로 Military Metals Corp. 같은 회사가 안티모니 광산 매입을 통해 중국 수출 제한에 대응하고 있다.

Military Metals는 캐나다 노바 스코샤와 미국 네바다, 슬로바키아 등지에서 역사적으로 중요한 안티모니 광산을 매입, 개발하며 서방 국가들에 안정적인 공급 체계를 구축하는 데에 앞장서고 있다.

슬로바키아의 Trojarova 광산은 유럽 내 최대 규모의 자원 중 하나로 평가받고 있으며, 경제적 가치는 현재 20억 달러 이상으로 추정되고 있다.

국제 사회의 전략적 대응

전문가들은 이번 사태가 북미 및 유럽이 중국에 대한 광물 의존도를 낮추고 자국 내 자립 경제 구축을 위한 신호탄이 될 것이라고 보고 있다. 이미 유럽연합은 'ASAP(Act in Support of Ammunition Production)' 이니셔티브에 약 5억 유로를 투입하여 연간 200만 개 포탄 생산을 목표로 한 정밀 공정에 착수했다.

미국 또한 자국 내 규모를 확장하기 위해 텍사스와 캐나다 지역에 새로운 군사 탄약 공장을 설립할 계획을 밝히며 안티모니 수급의 대안을 모색하고 있다.

미래, 그리고 글로벌 경제의 교훈

중국의 무역 규제는 단순한 공급망 문제를 넘어 글로벌 경제와 안보에 긴장을 불러일으키고 있다.
이와 같은 사건은 전 세계가 '지정학적 리스크'를 양산하는 자원 의존증에서 벗어나야 할 필요성을 강하게 시사한다.

개인적으로 느끼는 점은, 어떤 나라도 특정 자원에 지나치게 의존하면 이는 필연적으로 약점이 될 수밖에 없다는 사실이다. 이를 통해 각국이 자립적인 기술 개발과 자원 다각화를 추진하는 것이 곧 현대 경제와 군사 전략의 핵심 요소라는 것을 다시 한번 깨닫게 된다.

안티모니 사태를 통해 국제 사회가 자급적이고 협력적인 미래를 설계하기를 기대해본다. 이는 단지 특정 광물의 문제가 아니라, 한 국가의 경제와 군사적 지속 가능성을 좌우할 수 있는 중대한 문제이기 때문이다.