AI 혁신으로 변화하는 홈쇼핑 업계의 미래: 롯데홈쇼핑과 CJ온스타일의 경쟁 분석

[국내 홈쇼핑 업계의 거대한 지각변동, 롯데홈쇼핑과 CJ온스타일의 'AI 혁신 경쟁']

최근 국내 홈쇼핑 업계에서 인공지능(AI) 기술을 중심으로 한 거대한 격변이 일어나고 있다. 기존 TV 중심의 판매 형식에서 벗어나 디지털 기반의 커머스 경험을 확대하려는 움직임이 본격화되고 있으며, 롯데홈쇼핑과 CJ온스타일이 그 중심에 서 있다. 이 두 기업은 AI 기술을 활용한 자동 편성 시스템, 데이터 기반의 상품 기획, 디지털 콘텐츠 제작 등에서 게임 체인저 역할을 하고 있다.

AI를 접목시킨 홈쇼핑, 단순 방송이 아닌 ‘데이터 커머스’로 변신

롯데홈쇼핑은 최근 AI와 메타데이터를 활용한 자동 편성 시스템을 본격적으로 도입했다. 이 기술은 성별, 연령, 지역 등 소비자 데이터를 기반으로 최적의 시간대에 맞춰 방송 편성표를 자동으로 구성할 수 있게 한다. 과거에는 PD의 경험과 직관에 따라 방송 시간과 판매 상품이 결정됐지만, 지금은 방대한 고객 데이터 분석을 통해 실시간으로 소비자가 원하는 상품을 제안할 수 있는 구조로 진화하고 있다.

뿐만 아니라 롯데홈쇼핑은 최근 AI 음성 기술을 활용한 쇼호스트 음성 합성 서비스인 ‘AI 쇼호스트’를 일부 방송과 온라인 영상 콘텐츠에 적용하고 있다. 이 기술은 특히 디지털 콘텐츠 제작에 있어 효율성을 크게 향상시킨다. 별도의 녹음 없이 텍스트만으로 쇼호스트의 음성을 생성할 수 있어 시간과 비용을 절약함은 물론, 신속한 콘텐츠 제작까지 가능하게 한다.

한편 CJ온스타일 역시 AI 기술 도입에 박차를 가하고 있다. 지난해 자체 연구개발한 상품추천 AI ‘핏셀(PITCEL)’을 도입한 CJ온스타일은, 이 기술을 활용해 고객에게 맞춤형 상품 추천은 물론, 베스트셀러 상품의 예측까지 가능하게 만들었다. CJ온스타일 관계자는 “AI 기술을 통해 시청률 증가와 방송 상품 기획의 정밀도가 크게 높아졌다”고 밝혔다.

디지털 커머스를 이끄는 AI 편성 시스템, 쇼핑의 미래를 예고하다

롯데홈쇼핑이 올해 초 도입한 'AI 편성 시스템'은 홈쇼핑 업계에서 주목받는 기술이다. 이 시스템의 핵심은 다량의 방송 데이터를 학습시킨 AI가 최적의 방송 시간, 상품, 시청률 정보를 종합적으로 분석해 최적의 편성표를 자동 작성한다는 점이다.

TV 홈쇼핑의 전자편성표(EPG)는 수많은 조건을 반영해야 하는 복잡한 구조를 지니며, 이에 따라 편성 담당자의 숙련도에 따라 효율성이 달라지는 것이 문제로 지적돼 왔다. 그러나 AI 편성 시스템은 이러한 문제를 상당 부분 해소할 수 있는 잠재력을 갖고 있다. 특히 도입 이후 롯데홈쇼핑의 방송 편성 효율은 지난해 대비 약 30% 향상된 것으로 나타났다.

다양한 채널에서의 판매 확장을 위한 ‘AI 음성합성 기술’의 도입

롯데홈쇼핑은 자회사인 콘텐츠기업 미디어넷을 통해 AI 음성합성 기술을 본격 개발 중이다. 이 기술은 사전 등록된 텍스트 스크립트를 기반으로 쇼호스트의 음성을 AI로 합성해 방송에 사용할 수 있도록 한다. 방송 외에도 모바일 앱, 유튜브 등 비TV 플랫폼을 활용해 맞춤형 영상 콘텐츠를 제작하는 데도 활용되고 있다.

쇼호스트의 목소리를 그대로 재현할 수 있는 이 기술은 실감나는 제품 소개와 함께 더 생생한 구매 경험을 제공한다. 특히 단기간 내 다양한 상품의 리뷰 영상 등을 대량 생산할 수 있는 점에서 경쟁력이 높다. 이를 통해 롯데홈쇼핑은 ‘AI 기반 콘텐츠 생산 공정’을 구축하고 있으며, 효율적인 디지털 마케팅 전략 수립이 가능해지고 있다.

AI 플랫폼 기반 커머스 생태계, 누가 선도할 것인가?

현재 롯데홈쇼핑과 CJ온스타일은 홈쇼핑 시장에서 AI 기반 커머스 전환을 두고 치열한 경쟁을 벌이고 있으며, 이는 단순한 기술 도입을 넘어 서비스와 플랫폼 구조 자체를 재편하는 움직임으로 확대되고 있다.

특히 CJ온스타일은 자체 기술로 개발한 AI 추천 시스템 ‘핏셀’을 중심으로 고객 맞춤형 쇼핑 경험을 강화하고 있다. CJ온스타일은 이를 두고 “향후 디지털 플랫폼 커머스 생태계로 도약하는 데 있어 필수적인 기술 기반”이라며, 고객 충성도 확보 및 장기적인 방송 VOD 콘텐츠 수익화 전략에도 기여한다고 본다.

이에 질세라 롯데홈쇼핑은 AI 기술을 자사 콘텐츠 제작 및 마케팅의 모든 단계로 확대하는 방안을 추진 중이다. 유튜브, 인스타그램 등 SNS 채널뿐 아니라, 협력사와의 공동 콘텐츠 제작 플랫폼 마련도 검토하고 있다. 이를 통해 롯데는 단순한 TV 홈쇼핑 기업에서 벗어나 데이터 기반의 넥스트 커머스 기업으로의 진화를 꾀하고 있다.

홈쇼핑 업계의 디지털 전환, 무엇을 의미하나?

이러한 변화는 단순히 AI와 기술의 접목을 넘어서 홈쇼핑 산업 전반의 패러다임 전환을 예고한다. 과거에는 인기 있는 쇼호스트의 화술과 방송 중 실시간 전화 주문에 의존했던 홈쇼핑 구조가 이제는 철저한 데이터 분석과 AI 기반 추천, 디지털 채널 중심의 판매 전략으로 진화하고 있는 것이다.

이는 우리가 알고 있는 '홈쇼핑=TV쇼핑'이라는 공식이 사라지고, 홈쇼핑이 하나의 디지털 콘텐츠 기업으로 재편됨을 의미한다. 결국 이러한 전환은 소비자가 쇼핑을 경험하는 방식, 쇼핑 채널 선택의 기준, 상품에 대한 신뢰 구조까지 바꾸게 된다.

AI 커머스 경쟁이 촉발한 시사점과 향후 과제

이번 롯데홈쇼핑과 CJ온스타일의 AI 기술 경쟁은 단지 기술 혁신 차원을 넘어, 경직된 방송 판매 시장의 유연성을 증가시키는 긍정적인 신호로 해석할 수 있다. 특히 글로벌 이커머스 시장에서 한국 홈쇼핑 기업들이 경쟁력을 갖추기 위해서는 지금과 같은 디지털 혁신은 반드시 필요하다.

실제로 중국의 타오바오, 미국의 아마존 라이브 등 이미 AI 기반 판매 시스템을 도입한 글로벌 기업들과의 차별화를 고민해야 하는 시점이다.

또한, 향후 AI 기술이 지나치게 자동화된 결과 고객과의 감성적 연결을 약화시키지 않도록 감성 알고리즘의 도입, 쇼호스트와 AI의 협업 모델 개발 등도 중요한 과제로 부각되고 있다.

개인적인 소감

기술이 상업의 영역을 넘어 인간의 일과 경험을 바꾸고 있다는 것이 실감난다.

TV를 켜고 쇼호스트의 말을 들으며 충동 구매를 하던 시대에서, 이제는 내가 관심 있어할 만한 상품이 AI에 의해 자동으로 추천되고, 쇼호스트의 음성도 실제가 아닌 AI가 만든 음성이라는 사실이 놀랍다.

하지만 이러한 첨단 기술이 우리의 소비 욕구를 편리하게 충족시키는 동시에, 너무 빠르게 변하는 시장에 사람들의 감성을 놓치지는 않을까 하는 우려도 있다. 기술과 인간이 적절히 조화롭게 협력하는 미래 커머스 패러다임이 정립되기를 기대해 본다.

표: 롯데홈쇼핑과 CJ온스타일의 AI 기술 비교

결론

AI 기술의 등장은 단순한 편의성 이상의 혁신을 홈쇼핑 업계에 안겨주고 있다. 이제 홈쇼핑은 더 이상 ‘TV 앞에서 충동 구매’의 장이 아니라, 데이터와 기술이 수많은 소비자의 개인화된 경험을 설계하는 새로운 쇼핑 플랫폼으로 변화하고 있다.

롯데홈쇼핑과 CJ온스타일의 AI 경쟁은 이러한 변화의 서막일 뿐이며, 앞으로 얼마나 더 정교하고 인간 중심적인 커머스 생태계가 등장할지를 지켜보는 것도 소비자 입장에서 흥미로운 주제가 될 것이다.

홈쇼핑의 진화는 곧 우리의 소비 습관의 진화라는 점에서, 이 기술 혁신은 나와 우리 모두의 일상에 깊은 영향을 미치고 있다.